Der Heilige Hieronymus in italienischer Landschaft, ca. 1635

Über das Werk

Landschaft dient hier dazu, Distanz herzustellen zwischen den bewohnten Orten und der Einöde, in die der heilige Hieronymus sich zurückzog. Dort kann er, gut geschützt vom wachsamen Löwen (dem Hieronymus einst einen Dorn aus der Tatze zog), sich ganz auf seine philologische Tätigkeit, die Bibelübersetzung, konzentrieren. Der Hintergrund hat nichts mit holländischer Landschaft zu tun; er ist von venezianischer Druckgraphik angeregt, die Rembrandt sammelte. Radierung und Kaltnadelpartien sind zu einer meisterhaften Wirkung von sommerlicher Ruhe verwoben, ganz vorne scheint die Graphik sich im Licht aufzulösen. Die Atmosphäre strahlt die arkadische Idee der geistigen Freiheit aus.