Geschichte
des Museums

Neupräsentation der Skulpturen im Städel Garten

Ab sofort lädt der neue Städel Garten als erster Sammlungsraum des Museums die Besucher ein, herausragende Werke der Moderne und Gegenwartskunst zu entdecken. Präsentiert werden insgesamt 14 Skulpturen aus dem eigenen Bestand – die jüngste Erwerbung von Elmgreen & Dragset „Si par une nuit d’hiver un voyageur“ (2017) ist erstmals zu sehen. In einem neuen Ambiente verdeutlicht die Auswahl an Werken von Künstlern wie August Gaul, Georg Kolbe, Reg Butler, Per Kirkeby und Tobias Rehberger die Entwicklung der Bildhauerei in den letzten 100 Jahren. Der Zugang zum Städel Garten ist kostenfrei.

Energiesparende Baumaßnahmen

Im Städel Garten wurden auf einer Fläche von rund 5.200 m² verschiedene bauliche Maßnahmen umgesetzt: Die Skulpturen sind nun auf eigenen Sandsteinsockeln in mit Efeu und Weißblühern bepflanzten Feldern aufgestellt. Vor dem Haupteingang des Städel Museums wurde ein großer Vorplatz als zentraler Besuchertreffpunkt angelegt. Um das gesamte Museumsgebäude erfolgte eine einheitliche Bepflasterung mit Mayener Basaltlava unter Anhebung des Bodenniveaus. Zusätzlich wurde eine energiesparende, klimaschützende LED-Beleuchtung der bereits 2019 aufwendig restaurierten und mit neuen Fenstern versehenen historischen Mainuferfassade installiert. Auf Sitzgruppen, Stühlen und Bänken lässt es sich im neuen Städel Garten verweilen.

Um einen ressourcenschonenden Umgang mit Trinkwasser zu gewährleisten, wurden zwei Zisternen zur Regenwassergewinnung für die Bewässerung der Grünflächen des Gartens errichtet. Im Zuge dessen wurden auch die Abwassersysteme erneuert. Am Haupteingang des Museums wurde zudem ein barrierefreier Zugang mit Aufzuganlage eingerichtet, über den jetzt mobilitätseingeschränkte Besucher das Städel schnell und zentral erreichen können.

200 Jahre Städel

Mit der Niederschrift seines Testaments legte Johann Friedrich Städel im Jahre 1815 den Grundstein für Deutschlands älteste Museumsstiftung. Dieser geschichtsträchtige Tag jährte sich am 15. März 2015 zum 200. Mal. Im Jubiläumsjahr präsentierte sich das Städel mit zahlreichen hochkarätigen Ausstellungs- und Forschungsprojekten auf der Höhe seiner Zeit. Einen besonderen Schwerpunkt setzt das Museum auf den Ausbau seiner digitalen Vermittlungsangebote. Im Kontext seiner Digitalen Erweiterung entwickelt das Städel zahlreiche neue Erzählformen, die ein frei zugängliches, innovatives und alternatives Angebot zum klassischen Museumsbesuch bieten, den Bildungsauftrag des Museums weit über die physischen Grenzen des Hauses hinaustragen und technologische Entwicklungen für die Kernaufgaben des Museums nutzbar machen. Das Städel hat es sich zur Aufgabe gemacht, das Potenzial der voranschreitenden digitalen Entwicklung zu nutzen und daraus ein echtes alternatives Angebot zu entwickeln – um somit den Weg für die Zukunft der Institution und die nächsten 200 Jahre des Städel Museums zu bereiten.

Die Erweiterung des Städel Museums

Mit der Eröffnung des Erweiterungsbaus für die Präsentation der Gegenwartskunst hat das Städel Museum die größte inhaltliche und architektonische Erweiterung seiner Geschichte vollendet. Die unter dem Städel Garten platzierte lichtdurchflutete Ausstellungshalle bringt rund 3.000 m² zusätzliche Ausstellungsfläche und verdoppelt den Umfang der Sammlungspräsentation. Durch eine beispiellose Unterstützung von Unternehmen, Stiftungen und unzähligen Bürgerinnen und Bürgern kann das rund 52 Millionen Euro teure Großprojekt zur einen Hälfte aus privaten Mitteln und zur anderen Hälfte aus öffentlichen Geldern finanziert werden. Im Zuge der Erweiterung wird auch der komplette Altbau mit den Sammlungsbereichen „Kunst der Moderne“ und „Alte Meister“ saniert. Genau 1.619 Tage nach dem Startschuss findet das Erweiterungsprojekt am 22. Februar 2012 seinen erfolgreichen Abschluss.

Das wachsende Museum

Von seiner Geburtsstunde an hat das Städel Museum seine Sammlung qualitativ wie quantitativ stetig weiterentwickelt. Im Bereich der Gegenwartskunst kann sie innerhalb weniger Jahre um über 1.000 Arbeiten erweitert werden. Wesentliche Zugaben kommen aus den Beständen der Unternehmenssammlungen der Deutschen Bank und der DZ BANK. Auch durch die finanzstarke Unterstützung des 2007 gegründeten Städelkomitees 21. Jahrhundert sowie Ankäufe und bedeutende Schenkungen von Privatleuten und Künstlern wird sie bereichert. Um die Sammlung zeitgenössischer Kunst ihrer Qualität und Quantität entsprechend präsentieren zu können, wird 2007 ein Architekturwettbewerb für einen Erweiterungsbau ausgelobt, den am 18. Februar 2008 das Architekturbüro schneider+schumacher gewinnt.

Die gegenüberliegenden Mainseiten werden zum Museumsufer

Frankfurt entdeckt den Main und seine Ufer als Lebensader. 1984 wird das Projekt des Museumsufers in die Tat umgesetzt. Unter dem Motto „Kultur für alle“ werden vorhandene Sammlungen neu präsentiert bzw. weitere Institutionen entlang des Mains gegründet. Das Städel erhält einen Anbau, in dem Teile der modernen und zeitgenössischen Sammlung gezeigt werden und zugleich erstmalig Raum für Sonderausstellungen gegeben ist. Auch das Hauptgebäude profitiert von der Aufbruchsstimmung und wird 1996 bis 1999 mit Hilfe der „Gunst-Sammlung“ umfassend renoviert. Heute gehört das Frankfurter Museumsufer zu den bedeutendsten Standorten für Museen in Deutschland.

18 Jahre nach Ende des Zweiten Weltkriegs gilt auch das Städel als wiederhergestellt

Ganz Frankfurt steht vor dieser Aufgabe: Sichten, Räumen, Neubewerten. Kaum alltäglich sind auch im Städel die Aufgaben der Rückführung von Werken aus den Auslagerungsorten, der Rückgaben von unrechtmäßig erworbenen Werken und des Wiederaufbaus des teilzerstörten Gebäudes. Nachdem einzelne Bauteile schon ab 1947 zugänglich waren, ist es am 9. November 1963 soweit: Nach fast 20 Jahren haben die Frankfurter das Städel wieder. Auch einige bemerkenswerte Neuzugänge wie Werke des Barockmalers Adam Elsheimer und Rückkäufe moderner, 1937 beschlagnahmter Gemälde, wie von Franz Marc, sind zu sehen.

1933–1945: Die Herrschaft der Nationalsozialisten

Auch in den Frankfurter Kultureinrichtungen bewirkt die Machtergreifung der Nationalsozialisten tiefgreifende Veränderungen. Im Städel stehen Personalpolitik, Ausstellungen und vor allem die umfangreichen Erwerbungen zunehmend im Banne des Regimes – riskante Abweichungen von den kulturpolitischen Vorgaben werden jedoch hin und wieder versucht. Die Aktion „Entartete Kunst“ führt 1937 in der Abteilung der Moderne zu erheblichen Verlusten, 1937 werden 77 Gemälden als „entartet“ beschlagnahmt. Bereits 1939 werden die größten Sammlungsteile kriegsbedingt evakuiert. Das Haus schließt 1943; 1944 wird es von Bomben getroffen.

um 1920: Die Vision eines „deutschen Zentralmuseums“ in Frankfurt

Frankfurt ist parallel zu seiner breit angelegten Modernisierung – „das neue Frankfurt“ – bestrebt, seine historisch-kulturelle Bedeutung für die Region wie für die Republik zu unterstreichen. Getragen von der Idee der Volksbildung ist man in den 1920er-Jahren bemüht, alle städtischen wie privaten Museumssammlungen gemeinsam als „lebendigen Kulturfaktor“ zu betrachten – seit 1922 unter der zentralen Leitung des Städel-Direktors. Der umfangreiche Erwerb von Werken aus der bedeutenden Sammlung des Fürsten von Hohenzollern-Sigmaringen wird 1928 bereits im Vorfeld als ein großer Erfolg für Frankfurt gefeiert.

um 1900: Frankfurt boomt und modernisiert mit Hilfe seiner Bürger

Wie sich die Einwohnerzahl binnen weniger Jahrzehnte bis zum Jahr 1910 vervierfacht, wachsen und gedeihen auch die städtischen Institutionen und die privaten Stiftungen und Vereine. Das Städel profitiert von diesem Engagement. Der Städelsche Museums-Verein wird 1899 als Ausdruck gemeinschaftlichen, bürgerlichen Mäzenatentums gegründet und die Stadt leistet sich innerhalb der althergebrachten, privaten Städelstiftung ab 1907 eine Städtische Galerie für Moderne Kunst.

1878 – Ehrgeiziger Neustart: Der heutige Museumsbau wird bezogen

Ein Meilenstein ist die Eröffnung des Museums am Sachsenhäuser Ufer. Der Bau ist eigens als Gemäldegalerie entworfen. Zur gleichen Zeit entstehen in Frankfurt weitere öffentliche Gebäude mit ähnlichem Anspruch: das Opernhaus, die neue Börse und das Hotel „Frankfurter Hof“. Den Städel-Eingang flankieren Monumentalfiguren der deutschen Renaissancemaler Hans Holbein d. J. und Albrecht Dürer. Unter Kennern war Frankfurt Dürer auf ganz besondere Weise verbunden. Denn hier befand sich die sogenannte Dürerlocke seit über 150 Jahren in wechselndem Privatbesitz – eine moderne Reliquie, die seit dem Tod des Malers unter Künstlern und Sammlern weitergereicht worden war.

Gewitter in der Kunstwelt: Grundsatzdiskussionen über den Zweck von Malerei

Die Administration des Städel-Instituts erteilt 1829 den Auftrag für das große Programmbild „Triumph der Religion in den Künsten“ an Johann Friedrich Overbeck. Über 10 Jahre nimmt sich der Maler Zeit – doch diese steht bekanntlich nicht still. So kommt es kurz nach der Fertigstellung 1840 zum Streit: Den Protestanten ist das Bild zu katholisch und verschiedenen Neuerern überhaupt zu christlich. Nach deren Vorstellung soll Kunst entweder die nationale Geschichte darstellen – so wie es beispielsweise an der Düsseldorfer Akademie gelehrt wird – oder die Gegenwart kommentieren. Die Kunstwelt streitet in ganz Deutschland erbittert über diese Fragen. In Frankfurt tritt der Direktor Philipp Veit im Zwist von seinem Amt zurück. Johann Friedrich Overbeck schreibt 1827 an den späteren Städel-Direktor Johann David Passavant: „Es soll eine christliche Kunst gefördert werden. Sie muß keusch, heilig, demüthig seyn.“

Vom Rossmarkt ins Palais des Oberpostmeisters

Die einstigen Wohnräume Städels am Rossmarkt sind bald zu beengt, so dass Museum und Kunstschule nach umfassendem Um- und Ausbau 1833 in das nicht weit entfernte Palais des Thurn und Taxisschen Oberpostmeisters Freiherr von Vrints-Treuenfeld in der Neuen Mainzer Straße ziehen. Die Kunst befindet sich im ersten Stock des Hauses – teils in damals modernen Oberlichtsälen. Schulräume und Ateliers hingegen sind im Erdgeschoss untergebracht.

Johann Friedrich Städel stiftet als erster deutscher Bürger ein Kunstmuseum

Der Frankfurter Bankier und Gewürzhändler Johann Friedrich Städel (1728–1816) vermacht ein Jahr vor seinem Tod der nach ihm benannten Stiftung sein zentral gelegenes Haus am Rossmarkt, seine Kunst- und Büchersammlung und sowie sein gesamtes Vermögen. Per Testament legt er fest, das „Städelsche Kunstinstitut“ stehe fortan den Frankfurter Bürgern als Museum und Kunstschule – die heutige Städelschule – offen. Und für sein Institut will er – in aller persönlichen Bescheidenheit – das Beste: Denn „Mäßiges“ aus seiner ca. 500 Gemälde umfassenden Sammlung solle zugunsten von „Besserem“ verkauft werden.

Das Städel Museum im 19. Jahrhundert

Wie sah das Städel im 19. Jahrhundert aus? Die Zeitreise gibt faszinierende Einblicke in die historischen Hängungen des Museums. Mit einer Virtual-Reality-Brille können Sie die ehemaligen Sammlungsräume sogar virtuell durchlaufen.

Zur Zeitreise